La Suisse vient de capturer le soleil avec cette invention digne d'un James Bond

Dans une étude récente, des scientifiques de l'ETH Zurich ont réussi à utiliser l'énergie solaire pour atteindre des températures de 1 832°F (1000°C), ouvrant des perspectives fascinantes pour l'industrie lourde, traditionnellement gourmande en combustibles fossiles.

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Un bond en avant pour la durabilité

L'utilisation de l'énergie solaire pour générer de la chaleur à des températures extrêmes n'est pas nouvelle, mais atteindre les 1 832°F nécessaires à la production de matériaux comme le ciment et l'acier, c'est franchir une barrière technologique majeure. Cette percée est le fruit du travail du Dr. Emiliano Casati et de son équipe, qui ont développé un dispositif de piégeage thermique innovant. Ce dispositif utilise des matériaux semi-transparents comme le quartz pour améliorer l'efficacité des récepteurs solaires.

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Comment fonctionne le piégeage thermique ?

Le système conçu par Casati s'appuie sur un principe simple : la lumière solaire traverse une couche de quartz avant d'atteindre l'absorbeur solaire. Ce dernier convertit la lumière en chaleur tout en minimisant les pertes d'énergie grâce à la réabsorption des radiations infrarouges par le quartz. Ce mécanisme augmente l'efficacité globale et permet d'atteindre des températures jusqu'à 1 922°F (1050°C).

Les applications industrielles potentielles

L'impact de cette technologie pourrait être monumental pour des secteurs comme ceux du ciment, de l'acier et du verre, où les températures élevées sont cruciales. Le remplacement des combustibles fossiles par l'énergie solaire dans ces processus pourrait drastiquement réduire l'empreinte carbone de ces industries.

Application à plus grande échelle

Bien que les résultats soient prometteurs, plusieurs défis restent à surmonter avant une application industrielle large échelle. Le coût des matériaux et la mise à échelle des dispositifs de piégeage thermique sont parmi les principaux obstacles. Cependant, Casati est optimiste, soulignant que la technologie est prête, mais nécessite une analyse technico-économique pour une mise en œuvre efficace.

Vers un avenir plus vert

Les implications de cette recherche pour l'atteinte des objectifs de zéro émission nette sont considérables. En démontrant que le solaire peut effectivement remplacer les combustibles fossiles dans des applications à haute intensité énergétique, les chercheurs offrent un nouvel espoir pour une transition énergétique viable et durable.

Expériences et innovations futures

L'équipe de Casati ne s'arrête pas là ; ils étudient désormais l'utilisation d'autres fluides et gaz pouvant supporter des températures encore plus élevées. Ces recherches pourraient ouvrir la voie à des applications encore plus larges de l'énergie solaire dans des domaines industriels variés.

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Cet article explore une avancée remarquable dans l'utilisation de l'énergie solaire pour atteindre des températures extrêmes nécessaires à la fabrication de matériaux industriels. En dépassant les limites traditionnelles des sources d'énergie renouvelables, les scientifiques ouvrent des portes vers des solutions concrètes pour l'industrie, offrant ainsi une lueur d'espoir dans la lutte contre le réchauffement climatique.

Source : EurekAlert