Location de voiture: comment éviter les arnaques?

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La location de véhicule peut donner lieu à plusieurs arnaques. Surfacturation, refus de restitution de dépôt de garantie, obligation de souscrire à une assurance facultative... RMC Conso vous explique comment éviter les arnaques.

La location de véhicule est parfois indispensable pour profiter des vacances. Mais certains loueurs imposent des pratiques particulièrement contestables à leurs clients. Près de 42% des établissements contrôlés par la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) remettent des devis incomplets à leurs clients.

Et si les tarifs de location appliqués cet été affichent une légère baisse, comme l'indique une étude du comparateur Carigami, les méthodes malveillantes appliquées par certaines agences risquent sans doute de continuer. RMC Conso a interrogé Pierre Feisthauer, chargé de développement chez Carigami, pour savoir comment éviter les arnaques.

Demander un contrat complet et détaillé

Qu'elle soit établie auprès d'une agence physique ou d'un loueur en ligne, toute location de véhicule doit être matérialisée par un contrat. Si la forme peut être différente d'un loueur à un autre, son contenu reste le même.

Le document doit définir les conditions générales de location, la durée et la facturation détaillée, à savoir le tarif journalier, mais aussi les majorations éventuelles et le prix des potentiels extra souscrits. Près de 16 % des anomalies observées par la DGCCRF portent sur la présence de "clauses abusives et présumées abusives" dans les conditions générales de location.

"Le professionnel doit vous fournir des informations claires sur les prix, les conditions de location, les assurances incluses ou optionnelles, ainsi que sur les prestations annexes. Veillez à ce que toutes ces informations vous soient accessibles avant de conclure le contrat de location", prévient la DGCCRF.

Impérativement imprimer le bon de location

Si vous réservez une voiture en ligne, pensez à imprimer le bon de location qui vous a été envoyé par mail, avant de vous présenter au comptoir. Cela vous évitera d'être victime de l'arnaque à l'assurance. Ce conseil est à appliquer aussi bien en France, qu'à l'étranger.

"Certaines assurances déjà souscrites en ligne au moment de la réservation peuvent être de nouveau proposées lorsque le client se présente au comptoir de l'agence. Dans la précipitation, certains clients peuvent souscrirent à une assurance déjà payée", prévient Pierre Feisthauer.

Par ailleurs, sachez que certains sinistres peuvent être couverts par votre assurance bancaire. Pensez à vous renseigner sur les conditions de couverture appliquées en contactant votre conseiller bancaire. En termes d'assurances facultatives, même si la plupart des loueurs se montrent incitatifs, sachez qu'ils ne peuvent pas vous obliger à y souscrire.

Prendre des photos pour avoir des preuves "matérielles"

Accusation de rayure, d'absence de plein d'essence ou de dommage en tout genre... Certaines agences n'assurent pas toujours l'état des lieux, ni au début, ni à la fin de la location. Certains clients se voient ainsi facturer un dommage qu'ils n'ont pas causé. Prendre des photos au moment du retrait du véhicule, mais aussi lors de sa restitution est essentiel pour contester la facturation infligée.

"Il faut prendre des photos de l'intérieur de la voiture, notamment du tableau de bord avec le niveau de carburant visible, mais aussi de l'extérieur pour éviter de se faire reprocher une rayure. Les photos sont des preuves matérielles", insiste Pierre Feisthauer.

Pour éviter toute mauvaise surprise, n'hésitez pas à demander un état des lieux au début et à la fin de votre location. Si vous restituez le véhicule en dehors des horaires d'ouverture de l'agence, prenez des photos détaillées et téléphonez dès le lendemain matin pour vous assurer que la restitution a été validée.